尽管健康老年人平均最高体温及最低体温与年轻人差别不大，但体弱老年人的基础体温低于健康年轻人。老年人的平均清晨口腔温度为36.79℃，肛门温度为37.39℃。老年人口腔温度持续高于37.2℃，肛门温度持续高于37.59℃，就属于发热。不论用任何温度计在任何部位(如腋下体温)测量，只要温度比基础体温升高1.3℃即表明有发热。并且，当老年人患心内膜炎、肺炎等时，发热要比年轻人低，甚至有相当一部分急性胆囊炎、阑尾炎、胃肠穿孔的老年患者，体温低于37.5℃。患严重感染的老年人中，约有20%-30%不发热或发热反应迟缓。因此，老年人发热时要尽快查明原因，对症治疗。