7月11日，正值暑期，石家庄暮享国际老年大学已放暑假。62岁的陈连国却和几位学员，在老师的带领下一起练习二胡。“8月份就要过级考试了，得加强练习。”原来，他报考了中国音协举办的二胡专业四级考试。

  　在人们的印象里，每年参加艺术考级的都是稚嫩的孩子，但现在也出现了老年人的身影。

  　问到为什么要考级，陈连国说，他是河北交通职业技术学院的退休老师，退休后一直在老年大学学习二胡。从最基础的乐理知识学起，白天学晚上练，格外认真。老师讲课时，他或拍视频或录音，回家后再反复听讲解，仔细观察老师的指法。“现在，我学了两年，能拉《赛马》《良宵》等多首曲子了。去考级并不是为了什么荣誉证书，仅仅是因为喜欢，给自己定一个学习目标罢了。”

  　为了备战此次四级考试，他一刻也不敢放松，甚至还专门请了专业教师做指导，每天在家练习的时间至少5个小时。

  　陈连国还是老年大学二胡班的班长，他说：“这个班气氛非常好，大家学得认真又刻苦，我是班长，应该给大家带个好头。”现在，他和同学们不仅在校内演出，还经常到社区、公园、老年公寓义演。有了展示的平台，大家的学习劲头儿更足了。

 　 像陈连国这样热爱艺术，愿意参加艺术考级的老人还有不少。记者从多家老年大学和培训机构了解到，越来越多的中老年人开始参加艺术类考试。河北老年大学书法班的张继胜老师说，学习书法的学员们也是这样，为了检验学习成果，不仅以加入书法家协会为荣，还会选择书法艺术考级。今年，他所教的学员中就有7位要参加书法等级考试。

  　河北师大美术系教授、研究生导师、石家庄市老年大学油画班教师李维世介绍说，他在省、市老年大学任教3年多了，今年开始陆续有学员表示要参加油画、素描专业的等级考试。“老年教育和学历教育差别很大，老年大学不像普通中小学一样有期末考试、升学考试，教学要求相对比较宽松。有的老人上进心很强，愿意通过艺术考级证明自己的实力。我非常佩服他们的学习精神，也愿意专门教他们考级的课程。”

  　据河北省书法考级中心的曹晓林主任介绍，该中心是中国书法家协会授权的唯一官方考级机构，去年全省有8000多人报名参加书法艺术考级，其中中老年人占20%多，在今年5月组织的一次考试中，老年人占到了30%。她预测，随着社会老龄化的加剧，这个数字会逐年上升。

  　对于老人们开始热衷考级这一现象，中国音协专业考级评委、河北省民族器乐学会副秘书长闫花兰分析说，素质教育深入人心，艺术考级一直很火爆。老年朋友偏爱传统乐器和书画，考级的目的更加单纯，仅仅是为了学习和证明自己，他们用自身的努力向我们阐释了艺术的价值和魅力。