在人体中，离心脏最远的地方是足尖，其次是足跟，因此，血液的供应往往不太理想。如果足跟遭受外伤，恢复起来是很慢的。而人到老年以后，足部血管壁弹性降低、管径变小，供血更加受到影响，如外界不良刺激（足跟受凉等）可引起疼痛，这是最常见的原因之一。

    足跟部也有脂肪。足跟部皮下脂肪会形成“纤维垫”，这样才能“脚踏实地”而骨质不被磨损。由于老人一般消瘦，皮下脂肪减少，“纤维垫”也变得很薄，足跟滑囊得不到纤维垫的保护，行走时受到磨擦、外伤、挤压会引起滑囊炎，特别是鞋不合适就容易引起局部肿胀压痛。

    从解剖学来看，足部的跖筋膜起于跟骨前缘，止于五个跖骨头底，随着年龄增加，跖筋膜劳损，特别是扁平足者易增厚、水肿发生慢性炎症，发生保护性骨质增生，行走时触及引起疼痛。另外，足跟骨本身病变，如跟骨骨折、跟骨畸形、跟骨肿瘤、跟骨周围的滑囊炎、类风湿病等也会导致足跟痛。

    足跟是人类承受压力最大持续时间最久的部位，老年人的足跟不知经历了多少难以计数的磨擦和冲击，发生足跟疼痛是可以理解的。据临床观察，有的老人是两足同时或先后发病，但大部分发生在单侧。而一般在早晨起床刚下地走动时疼痛较重，走一会儿疼痛反而减轻，长途步行引起劳累后疼痛又会加重，如走路时不慎踩在砖瓦块上或下楼梯时，足部着地用力过猛，会引起剧烈疼痛。有时在足跟中央有一个压痛点，用手指触压疼痛剧烈。X光拍片显示跟骨有骨赘形成。

    对老人的足跟痛，首先找到病因，从跟骨侧位或轴线位拍X光片，可检查出是否有肿瘤、结核等病变。急性滑囊炎发作时，可适当休息，局部热敷、按摩，可用活血化淤的中药泡洗，消炎止痛剂如消炎痛、芬必得缓解症状。临床上封闭疗法较为理想，普鲁卡因加醋酸强地松龙混悬剂作封闭，每周一次，可以减轻、抑制炎症反应。如骨刺形成，除用局部封闭疗法外，也可做骨刺切除术。

    为预防老人足跟痛，应注意饮食起居选穿宽松、合适的鞋子，鞋内加软垫；长期坚持足部锻炼能增强肌肉、韧带的力量及弹性；注意劳逸结合，不宜过久站立行走，每晚用温水泡脚，促进局部血循环，以避免足跟痛的发生。