在国际上有很多的研究结果表明，在老年期的患者如果抑郁症没有得到有效的治疗，那么他今后发展为老年痴呆的风险会明显增加。 

  　　各国报道的数字不太一样，但基本上要比普通人数增加5倍左右，所以这就给我们提出了一个问题，对于老年期患者的抑郁症我们更应该注重识别与积极的治疗，这样不仅仅对抑郁症本身有好处，同时还能够减少痴呆发生的风险。

  　　在老年期的抑郁患病率总体比较高，我们也的确看到过如果没有得到有效的治疗发展为老年痴呆的案例，临床上的病例还是比较多的。曾经有一位老年女性患者不到70岁表现出一些症状而且持续很长时间了，后来明确诊断是抑郁症，口服抗抑郁药物两三个月后症状几乎完全消失。

  　　因为患者对西药有一些误区，怕吃药过多会损伤大脑把药给停了，后来抑郁的症状就反反复复长期治疗得不到延续，大概过了两三年的时间被明显诊断为老年痴呆。

  　　而老年人的抑郁更多是源于孤独，据了解老年抑郁症的发病迅速，早期主要表现为多疑对外界事物麻木没有兴趣。医生表示很多老年人为了不让子女担心，通常不会把自己失眠、焦虑的情况说出来，以至于延误治疗最终造成严重后果。

  　　我们部分地区65岁以上老人抑郁症的患病率是4.4%接近发达国家水平，由于老年痴呆不可逆转但老年抑郁却可以治疗，因此通过早期诊断和早期干预可以大大降低老年抑郁和痴呆的发病几率。
　
  　　忧郁症也是一种发脾气的表现

  　　忧郁症的典型表现是思维迟缓、情绪低落、动作减少，但忧郁症作为一个庞大的疾病家族，还有许多其他的表现和临床类型。激越性忧郁就是其中的一种。

  　　激越性抑郁没有典型的思维抑制，语言并无明显的减少，说话并非有气无力，其行为和动作也未必呆板和迟钝。其中一个显著的特征就是容易动怒，芝麻小事可大发雷霆，觉得眼前的一切都不顺眼。一向脾气温和者给人的感觉是变了一个人，有时不为同事和家人所理解，造成人际关系的冲突。

　　　发脾气为什么和忧郁症联系在一起呢?如果仔细地分析，我们会发现，容易动怒和激怒是一种痛苦和压抑的释放，有时是一种寻求帮助的呼叫。本质上仍然是情绪低落，同时反映了忧郁症患者对现实的不满以及力求摆脱的心态，有时也是一种对忧郁情绪的掩饰。通常它们还伴有一些其他的症状，如植物神经功能紊乱、进食减少、睡眠障碍、性功能减退、精力不济等抑郁症的常见表现。