俗语常说“千金难买老来瘦”，意即形体瘦不啻为老年人的宝贵财富，也是老人长寿的前提。据美国和日本的研究发现，略胖的人反而更长寿，且老年人瘦了不利于抵抗疾病的消耗，因此老年人胖了好。究竟该听谁的？专家说，长寿之法千千万万，胖或瘦虽然与长寿相关，但并不是胖或瘦就必然长寿。如何正确理解胖瘦与长寿的相关性呢？

       首先，不刻意追求胖瘦。老年人由于体质特点、生活习惯、精神情志、所处环境、有无疾病等各不相同，因此体形必然有所不同，甚至存在较大差异，这是生命的个性化特点。老人从众心理尤重，见到别人瘦得精神，或者胖得富态，往往千方百计要与之看齐，这恰恰违背了生命活动规律。不少人自中年始，由于生活习惯的变化和衰老带来的脂肪代谢能力的改变，身体会“发福”，皮肤、肌肉会出现松弛，这是正常生理现象。因此，老年人不要刻意追求“泯然众人”，只要自身体重在正常范围之内即可。要知道，自身生命自然形成的形体胖瘦程度，往往最适合“自己”，才能带领“自己”走向长寿。

       其次，严防突然消瘦。美国一项调查认为，老年人如果突然出现体重下降，很可能是阿尔茨海默氏症（老年痴呆症）的先兆。从医学角度来看，如果老年人日常习惯没有变化，体重却快速减轻，说明必然存在一种因素在快速消耗人体的储备，这往往是罹患疾病或已有疾病加重的外在反应，此时必须高度警惕，及时到医院进行全面检查。这时如果掉以轻心，甚至“因瘦而喜”，付出的必然是健康甚至寿命的惨痛代价，值得警惕啊！

       总之，虽然“老来瘦”为习惯所喜，但老人养生切不可盲目求瘦。胖瘦都是表面现象，长寿才是根本目标。“瘦”与“寿”音同毕竟字不同，含义迥异，老来瘦未必“老来寿”啊！
（摘自4月21日《中国中医药报》马烈光 文）