77岁的何怀功老人是湖北秭归郭家坝人，1998年从电力系统退休。那年他在报纸上看到一则新闻，4个人因喝假酒而造成严重后果，死了3个，唯一幸存的也成了盲人。这则新闻让他特别震惊，因而也特别痛恨做假酒的人。于是，他开始琢磨发明一种酿酒器，让喝酒的人在家就可以自己酿，不用担心喝到假酒。

       何怀功一家人都不沾酒，也没有一点酿酒知识，他就自己看书、看资料，研究新老酿酒法的区别。经过两三年时间，先后做了40多个酿酒器，最终获得成功。2001年7月，何怀功的酿酒器获得了国家专利，也受到了众多爱酒人士的欢迎。

       据何怀功介绍，自2001年家用酿酒器研制成功以来，他共教会了97个人酿酒，并且应秭归县残联邀请办过残疾人培训班，免费教他们。何怀功把这当做一种乐趣，从来不计较得失。

       有一年，一个石家庄的年轻人在网上看到何怀功的介绍，大老远跑到郭家坝来找他学习。年轻人在何怀功家一住就是好几天，何怀功不仅没收他学费，还让老伴儿给他安排好一日三餐。

       郭家坝盛产柑橘，但由于销路有限，深加工渠道不多，每年都有大量柑橘销不出去烂在树上，这让何怀功看了十分心疼，于是他想到用柑橘为原料酿制柑橘酒。他和老伴买来大量本地柑橘，洗净、去皮，再蒸制发酵，一次次不厌其烦地试验，最终酿制出具有柑橘香味的白酒。对于何怀功的爱好，儿子儿媳也很支持，专门给他买了测试PH值、酒精度、含糖量等仪器。

       何怀功还设计出一套生态循环系统：用柑橘酿制白酒，酒渣用来做饲料喂牲畜，让牲畜粪便进沼气池，发酵生产沼气做燃料，沼气液做肥料，这样对能量多级利用，生态环保，既节省了开支，还为农民增加了收入。目前，已有秭归和分乡两家酒厂根据何怀功的设计投入生产。

       何怀功还发明了柑橘保健酱油、醋，还用柑橘皮制作各种软糖、蜜条、下饭菜，甚至还研制出柑橘香皂，他做的香皂深受邻居喜爱。