清代书画家郑板桥将真、草、隶、篆书融为一体而独创了“六分半书”，有“乱石铺街、杂乱有章”之誉。其中最为脍炙人口的是“难得糊涂”与“吃亏是福”这两幅书法。
郑板桥书写的“难得糊涂”四字，潇洒飘逸，妙趣横生，韵味无穷。江苏兴化郑板桥纪念馆有“难得糊涂”的砖刻，现已成为该馆的镇馆之宝。

　　“难得糊涂”四个字的由来颇为有趣。据说，郑板桥到山东莱州云峰山观看郑公碑，晚间借宿于山下一老者家，老者自称是荒村野臾糊涂之人，郑板桥观其言谈举止高雅不凡，并与他交谈得十分投机。
老人家中有一块特大砚台，石质细腻、镂刻精美，郑板桥看了大为赞赏，老人请郑板桥留下墨宝，以便请人刻于砚台之上。郑板桥有感于老人糊涂必有来历，便题写了“难得糊涂”四字，并盖上自己的印章“康熙秀才，雍正举人，乾隆进士”。砚台有方桌大小，还有很大一块空余，郑板桥请老人题写一段跋语，老人没有推辞，随手写道：“得美石难，得顽石尤难，由美石而转入顽石更难。美于中，顽于外，藏野人之庐，不入富贵之门也。”写罢也盖了一方印章“院试第一，乡试第二，殿试第三。”

　　郑板桥这才知道老人是一位退隐官员。他见砚台还有空处，又提笔补写了一段文字：“聪明难，糊涂尤难，由聪明转入糊涂更难。放一着，退一步，当下安心，非图后来福报也”。
 
　　老人见后，抚掌大笑。一位是饱经沧桑的县令，一位是曾有显赫功名的退隐官员，两人在此遇到了知音。“难得糊涂”是郑板桥经历人生沧桑的感悟，大砚为媒，心灵碰撞之后，留下了一段佳话。后人觉得“难得糊涂”蕴含着哲理，因此，“难得糊涂”也就越传越广了。